Op 14 en 15 november baadt het Oude Raadhuis aan het burgemeester Visserpark in Alphen aan den Rijn in een bijzondere sfeer van licht, klank en beleving. Tijdens de allereerste editie van het Lichtfestival ‘Licht en Donker’ willen de cultuurcoaches van Stichting Alphen Vitaal mentale gezondheid bespreekbaar maken met kunst, muziek en ontmoeting als verbindende kracht.

Een van de drijvende krachten achter het festival is Aubrey Snell, cultuurcoach bij Alphen Vitaal én zelf een gepassioneerd saxofonist. Samen met zangeres Louise Hensen, met wie ze ook op de foto staat, brengt ze muziek die raakt aan het thema van het festival.

“Kunst en muziek kunnen iets raken wat woorden soms niet kunnen”

Aubrey straalt als ze vertelt over het project. “Het festival ‘Licht en Donker’ gaat eigenlijk over ons allemaal,” legt ze uit. “Iedereen kent momenten van licht, maar ook van donkerte – van twijfel, angst of verdriet. Met dit festival willen we laten zien dat het oké is om daarover te praten, dat kwetsbaarheid ook krachtig kan zijn.”

Volgens haar is kunst daarbij een krachtig middel. “Een schilderij, een dans of een klank kan iets losmaken wat woorden niet kunnen vangen. We willen bezoekers de ruimte geven om te voelen, te beleven en te delen. Niet als zware therapie, maar juist als iets moois, iets verbindends.”

Een huis vol beleving

Tijdens het festival wordt het Oude Raadhuis (Nieuwe Muziekschool Alphen) volledig omgetoverd tot een inspirerende ontmoetingsplek. “Bezoekers kunnen er ronddwalen tussen kunstinstallaties, deelnemen aan creatieve workshops, luisteren naar verhalen van ervaringsdeskundigen en wegdromen bij een muzikaal ligconcert. Beide avonden worden er drie mini-ligconcerten gegeven.” vertelt Aubrey enthousiast.

Het programma is samengesteld in samenwerking met lokale kunstenaars, ervaringsdeskundigen en hulporganisaties. “We willen echt laten zien wat er allemaal leeft in onze gemeenschap,” zegt ze. “Het festival is er voor iedereen: jongeren, jongvolwassenen, volwassenen, beleidsmakers. Kortom, voor iedereen die openstaat voor ontmoeting en gesprek.”

‘Als muzikant weet ik hoe helend muziek kan zijn’

Naast haar werk als cultuurcoach is Aubrey zelf ook actief als saxofonist. “Muziek is mijn uitlaatklep,” vertelt ze met een glimlach. “Het is de taal waarin ik het beste kan zeggen wat ik voel. Tijdens het festival zal ik samen met zangeres Louise Hensen optreden. Een optreden dat helemaal in het teken staat van licht en donker, van kwetsbaarheid en hoop. We willen mensen meenemen op een reis die niet alleen in het hoofd, maar vooral in het hart voelbaar is.”

Licht in donkere tijden

Het thema mentale gezondheid is actueler dan ooit, merkt Aubrey. “We leven in een tijd waarin veel mensen druk ervaren en soms het gevoel hebben dat ze het alleen moeten doen. Met ‘Licht en Donker’ willen we juist die verbinding herstellen. Soms kan een klein moment van herkenning of een gesprek het verschil maken.”

Praktische informatie

Het Lichtfestival ‘Licht en Donker’ vindt plaats op vrijdag 14 en zaterdag 15 november, van 19.00 tot 23.00 uur in het Oude Raadhuis, Burgemeester Visserpark 30 in Alphen aan den Rijn. Het volledige programma en meer informatie zijn te vinden op: www.alphenvitaal.nl/lichtendonker.